Cette fête est née à l’occasion du mariage du prince Louis I de Bavière et de Thérèse de Saxe-Hildburghausen en 1810. Elle se déroule sur une immense pelouse, la Theresienwiese tous les ans depuis 1810 et dure 16 jours, de 11h à 23 h. Une douzaine de tentes de 5000 places chacune est installée, et chacune accueille une brasserie de la ville de Munich. L’ambiance démarre dès l’ouverture des tentes et s’arrête à la fermeture. La foule est très disciplinée et les incidents sont rares. Le record d’affluence a été établi en 1995, avec 6,7 millions de visiteurs venus du monde entier ! 4,6 millions de litres de bière et des tonnes de saucisses ont ainsi été écoulées lors de cette “kolossal” célébration. Chaque brasserie brasse une bière de genre “mars” pour cette occasion. Le consommateur qui n’a pu se rendre à Munich peut trouver cette bière chez son revendeur habituel, celle ci étant aussi commercialisée en bouteilles pendant cette période. La fête débute par un défilé dans la ville. Les brasseurs paradent en grande tenue d’époque. Des attelages de 6 à 8 chevaux de trait tirant des charrettes chargées de tonneaux en bois sillonnent ainsi la ville et assurent une atmosphère haute en couleurs. L’Oktoberfest et le carnaval sont deux manifestations phares pour les Allemands. La vie s’arrête presque lorsqu’elles ont lieu. L’absentéisme et les prises de congés sont au plus haut dans les entreprises. C’est un moment de délire exceptionnel.